24-х летний выходец из Баварии основал в городе Сан-Франциско (штат Калифорния), мастерскую, занимавшуюся пошивом штанов для золотоискателей и горняков. Никто б и не подумал, что спустя полтора века эти штаны обретут такую популярность.

Леви Страус пошил первую пару джинсов в 1853 году. С виду это комбинезон, скроенный из коричневой ткани, что использовали в производстве палаток и тентов. В ту пору ткань для этих штанов переправляли через порт Генуя, что в Италии, и на мешках пробивали печать города отправки – "Genes". Американцы, получая посылку, читали штамп как положено по английским правилам чтения – "Джинс". Тем не менее, свое сегодняшнее название джинсы обрели только в 1930-х гг, а до того времени народ называл их исключительно "комбинезон без верха".

Когда Страусс поиздержался на палаточном брезенте, то он закупил оптом плотный синий материал в городе Ним, что во Франции. Вот отсюда и происходит имя ткани denim (то есть de Nimes – из города Нима). Однако возникла проблема: под тяжестью добычи, найденной золотоискателями, у них спустя какое-то время рвались карманы. В 1870 году был найден выход из положения компаньоном основателя фирмы – портным из Невады Якобом Девисом. Он придумал, что можно укрепить карманы заклепками, доселе применяемыми для крепления конской упряжки. Идея сия настолько впечатлила публику, что Девис стал использовать заклепки на всех выпускаемых джинсах. 

И в 1873 году выходят Оригинальные Проклепанные Джинсы Levis. Эти комфортные, прочные и практичные штаны быстро прижились в среде лесорубов, фермеров и ковбоев.

Изначально заклепки ставили и на ширинку, и на задние карманы. Паховая клепка, разумеется, была не лучшим нюансом в вольной жизни ковбоя, но бесповоротно отказались от этой детали лишь в 1941 году – об этом лично распорядился тогдашний президент компании Уолтер Хаас: дело в том, что как-то раз у костра он весьма оригинально обжегся накалившейся заклепкой. И с задних карманов тоже упразднили заклепки, так как те царапали стулья и седла.

Во времена второй мировой войны джинсы обрели статус чуть ли не военной формы в США: их продавали исключительно участникам военных действий. Но это никоим образом не помешало хиппи, по прошествии нескольких лет сделать джинсы своей самой что ни на есть униформой. Океан джинсы пересекли только к концу пятидесятых, балгополучно пережив свой столетний юбилей. На то, чтобы стать обязательной частью изысканной моды, джинсам потребовалось еще десятка 2 лет. И тогда в 70-х годах известнейшие на весь мир кутюрье стали придавать джинсам оригинальные линии. Возникли новые технологии: джинсы шлифовались, вымачивались в кислоте, отбеливались и даже расстреливались из дробовика, для формирования особенных дырочек. История джинсов рассказывает о том, что истинный «джинсовый бум» начался в мире, как возникли новые, нетрадиционные цвета и оттенки – особенно черного цвета. Это стало возможным когда возникли теперь уже известнейшие технологии "overdye" и "stonewash". Их придумали японцы в 80-х годах.

Появившись в середине ХIХ века в виде спецодежды ковбоев и золотоискателей, сегодня практичные и удобные джинсы покорили целый свет и стали частью элитарной моды.